Les plateformes de virtualisation, dans la ligne de mire des hackers. La virtualisation est un élément essentiel de l’architecture informatique de nombreuses organisations. Selon Gartner, 97 % des entreprises de taille moyenne géreront un environnement hybride d’ici 2025.

La preuve de concept pour l’exploit du serveur ESXi a été publiée en juin 2021. Le patch existait. Que pensez-vous qu’il arriva 18 mois plus tard ? Une cyber attaque qui a mis au tapis des centaines d’entreprises, dont la Mairie de Biarritz. Les cybercriminels ont travaillé sur cette vulnérabilité durant tout ce temps pour en tirer un exploit en cette fin janvier 2023. Un test malheureusement assez réussi, il faut bien l’admettre. Il est probable que des campagnes similaires continuent d’être lancées, répondant aux tentatives de déchiffrement comme celle publiée par la CISA, la Cybersecurity and infrastructure security agency.

Jusqu’à présent, nous avons vu plusieurs centaines de serveurs ESXi exploités et chiffrés. Il suffit d’utiliser le moteur de recherche cyber Shodan pour en apercevoir les quelques effets. Des serveurs connectés, sans la moindre rustine protégeant les machines de la faille annoncée en 2021.

Nous pouvons nous attendre à de nouvelles violations, dans lesquelles les hackers auront préalablement infiltré le réseau afin d’exploiter la même vulnérabilité sur les installations ESXi non corrigées. L’objectif sera alors de causer des dégâts encore plus grands. La demande de rançon devrait également augmenter en parallèle. Des cybercriminels ont tenté le coup, d’une manière assez grossières il faut bien l’avouer, et ont réclamé quelques rançons.

Les attaques actuelles montrent une fois de plus la nécessité de rester diligent et vigilant quant à la mise à jour de l’infrastructure critique d’une organisation, même s’il ne s’agit pas d’un simple clic. Une bonne gestion des actifs aurait ainsi signalé la version obsolète. Les outils qui surveillent la configuration sécurisée d’un ESXi vérifient toute connexion Internet publique non protégée de ce serveur et tout port ouvert sur celui-ci.

Même si les serveurs ESXi sont utilisés en interne et ne sont toujours pas corrigés, il est désormais incontournable de mettre à jour l’installation. Une analyse de vulnérabilité interne, basée sur le réseau, peut aider à identifier toute instance oubliée sur des serveurs ESXi obsolètes.

Virtualisation

La virtualisation est au cœur de la stratégie de la plupart des organisations en matière de cloud computing, qu’il s’agisse de systèmes sur site, publics ou hybrides, l’hyperviseur constituant le pilier de l’informatique. Les acteurs malveillants savent que viser cette cible avec une seule flèche peut leur permettre d’élever leurs privilèges et de leur accorder l’accès à tout.

Si ces pirates parviennent à obtenir un accès, ils peuvent pousser les logiciels malveillants à s’infiltrer au niveau de l’hyperviseur et à provoquer une infection massive.

« Nous savons que les acteurs malveillants privilégient les vulnérabilités connues qui ont un impact sur des logiciels populaires, notamment Open Source, VMWare, ManageEngine, PrintNightmare et ProxyShell. Ils ciblent ces failles en sachant qu’ils peuvent abuser des droits d’administrateur pour traverser le réseau et causer des dommages, voire exiger une rançon pour les systèmes d’information et les données sensibles. Pour assurer la continuité des activités, il est impératif que les équipes de sécurité déterminent comment remédier aux vulnérabilités exploitées tout en minimisant l’impact sur l’organisation, au lieu de laisser les failles connues non traitées. » Bernard Montel, directeur technique EMEA chez Tenable.

Des variantes variables

Des chercheurs mettent en garde contre de nouvelles attaques de ransomware ESXiArgs dont la version actualisée rend difficile la restauration des machines virtuelles VMware ESXi.

La nouvelle variante a été découverte moins d’une semaine après que le CERT-FR et le CISA ont émis des avertissements concernant une campagne massive de logiciels malveillants basés sur ESXi et ciblant des milliers de serveurs VMware vulnérables à la vulnérabilité critique CVE-2021-21974. Le problème est lié à OpenSLP. Cependant, VMware n’a pas confirmé l’exploitation de CVE-2021-21974, mais a déclaré que le 0-day n’a pas été utilisé non plus.

De son côté, GreyNoise note que plusieurs vulnérabilités liées à OpenSLP ont été découvertes dans ESXi ces dernières années, et que n’importe laquelle d’entre elles aurait pu être exploitée dans les attaques ESXiArgs, notamment CVE-2020-3992 et CVE-2019-5544.

La nouvelle méthode de cryptage ESXiArgs a été mise en œuvre par les développeurs après que le CISA a publié un outil capable de récupérer les fichiers sans payer de rançon.

Le fait est que la version précédente du ransomware visait principalement les fichiers de configuration des VM et ne chiffrait pas les fichiers. L’utilitaire permet de récupérer des fichiers de configuration chiffrés à partir de fichiers non chiffrés. Dans les échantillons de la souche mise à jour, le paramètre size_step du script encrypt.sh avait une valeur de 1, chiffrant 1 Mo via un saut de données de 1 Mo.

Cette modification a permis au ransomware de crypter de gros morceaux de données dans les fichiers cibles, rendant impossible leur récupération. Une particularité des derniers incidents est la compromission des serveurs même avec des SLP désactivés. La porte dérobée vmtool.py, repérée précédemment, était également absente des systèmes infectés.

Les experts ont également remarqué que le ransomware ESXiArgs a cessé d’inclure des adresses BTC. Les victimes sont encouragées à contacter les opérateurs TOX et le montant de la rançon est de 2 bitcoins. Le malware de cryptage de fichiers est basé sur le code source de l’ancien groupe Babuk. Des informations avaient fuité en 2021. Un script CISA permet de retrouver, ses accés.

Toutefois, le large ciblage et la faible quantité de ransomware suggèrent (1) que la campagne n’est pas liée à des gangs de ransomware connus.

Selon la télémétrie de Project Sonar, près de 19 000 serveurs ESXi restent vulnérables à CVE-2021-21974. Il a été observé d’autres incidents visant des serveurs ESXi non associés à la campagne ESXiArgs, qui peuvent également exploiter CVE-2021-21974.

Il s’agit, par exemple, d’un nouveau type de ransomware, RansomExx2, écrit en Rust.