Une vulnérabilité critique affectant les scripts PHP, connue sous le nom de CVE-2024-4577, est devenue une menace à l’échelle mondiale, obligeant les défenseurs de la cybersécurité à agir rapidement. Découverte initialement dans le cadre d’attaques ciblant des organisations japonaises, cette faille est désormais exploitée dans plusieurs régions du monde, ont averti les experts en cybersécurité de GreyNoise et Cisco Talos.

Une vulnérabilité initialement localisée, désormais mondiale

La faille CVE-2024-4577 affecte une configuration spécifique appelée PHP-CGI, utilisée pour exécuter des scripts PHP sur des serveurs Web. Détectée pour la première fois au Japon en janvier 2025, elle a été rapidement exploitée par des attaquants cherchant à voler des identifiants d’accès et à établir une présence persistante dans les systèmes compromis.

Dans un rapport publié jeudi, l’équipe de Cisco Talos a révélé que les attaques initiales visaient principalement des organisations japonaises. L’objectif apparent des attaquants était non seulement de voler des identifiants d’accès, mais aussi de s’implanter durablement dans les systèmes ciblés, ouvrant la voie à de futures intrusions et compromissions.

Cependant, ce qui semblait être une campagne de piratage localisée s’est rapidement transformé en une menace mondiale. Vendredi, GreyNoise, une société spécialisée dans le renseignement sur les menaces, a publié un rapport alarmant indiquant que l’exploitation de cette faille s’est étendue à d’autres régions du globe. Des tentatives d’attaques ont été détectées aux États-Unis, à Singapour, au Japon et dans plusieurs autres pays tout au long du mois de janvier 2025.

Un correctif disponible, mais une menace persistante

Le correctif pour cette vulnérabilité a été publié à l’été 2024, mais de nombreuses entreprises n’ont pas encore mis à jour leurs systèmes, laissant un large éventail de cibles potentielles à la merci des attaquants.

La faille CVE-2024-4577 permet une exécution de code à distance (RCE), ce qui signifie que les pirates peuvent prendre le contrôle d’un serveur vulnérable, exécuter des commandes arbitraires et, potentiellement, compromettre l’ensemble du réseau.

GreyNoise a identifié 79 méthodes connues pour exploiter cette faille, soulignant la complexité et la diversité des vecteurs d’attaque. Les chercheurs ont également détecté une augmentation des tentatives d’attaques utilisant cette faille dans le cadre de campagnes coordonnées.

« L’ampleur de l’exploitation de CVE-2024-4577 dépasse de loin nos prévisions initiales », a déclaré un chercheur de GreyNoise. « Les attaquants utilisent des outils sophistiqués, y compris des cadres d’attaque avancés et des serveurs de commande et de contrôle (C2), ce qui laisse penser qu’il s’agit d’une campagne bien organisée. »

Une menace bien plus complexe qu’un simple vol d’identifiants

Selon Cisco Talos, l’attaquant à l’origine des premières attaques au Japon utilisait un serveur de commande et de contrôle (C2) pour déployer une suite complète d’outils malveillants. Cette approche suggère que les motivations vont au-delà du simple vol d’identifiants.

Le serveur C2 permet de contrôler à distance les systèmes compromis, d’exécuter des commandes, d’installer des malwares et de lancer de nouvelles attaques. Les chercheurs craignent que cette faille ne soit utilisée pour installer des backdoors (portes dérobées) et déployer des logiciels espions sur des cibles stratégiques, comme des infrastructures critiques ou des institutions financières.

« Cela ne ressemble pas à une simple campagne d’espionnage économique », a ajouté un chercheur de Cisco Talos. « L’ampleur des outils utilisés et la persistance démontrée par les attaquants laissent penser à une opération à caractère géopolitique. »

Une attaque documentée depuis plusieurs mois

La vulnérabilité CVE-2024-4577 avait déjà été signalée en août 2024 par des chercheurs de Symantec, après avoir été exploitée contre une université de Taiwan. Peu de temps après la publication du correctif, les attaquants avaient testé la faille contre plusieurs cibles en Asie, avant d’étendre leurs opérations à une échelle mondiale.

GreyNoise a également constaté une augmentation notable du trafic lié à cette faille à partir de la fin décembre 2024, avec des pics d’activité importants début janvier 2025. Cette chronologie suggère que les attaquants ont pu peaufiner leurs outils et leurs méthodes avant de lancer une campagne d’envergure mondiale.

L’appel à une action immédiate

Face à cette menace croissante, GreyNoise et Cisco Talos appellent les entreprises et les administrateurs système à une mise à jour immédiate de leurs serveurs PHP.

« Les organisations qui utilisent PHP-CGI doivent immédiatement vérifier leur configuration et installer les derniers correctifs de sécurité », a déclaré GreyNoise dans son rapport. « Le temps presse : chaque heure qui passe sans correction augmente le risque d’une compromission. »

Les chercheurs recommandent également une surveillance renforcée du trafic réseau pour détecter les comportements suspects associés à l’exploitation de CVE-2024-4577. La mise en place de pare-feu et de systèmes de détection d’intrusion (IDS) pourrait également permettre de contenir la menace.

Cisco Talos a également suggéré que les entreprises désactivent la configuration PHP-CGI si elle n’est pas strictement nécessaire, une mesure qui pourrait réduire considérablement la surface d’attaque.

Une faille symptomatique de la fragilité du web

Ce nouvel incident met une fois de plus en lumière la fragilité des infrastructures web face à des menaces sophistiquées. Le langage PHP, créé il y a près de trois décennies, est l’un des piliers du développement web, mais il est aussi une cible privilégiée en raison de son adoption massive et de la complexité de sa gestion.

Pour les experts, cette vulnérabilité souligne le besoin urgent de renforcer les pratiques de sécurité autour des technologies web historiques. Si la faille CVE-2024-4577 est corrigée rapidement, la menace pourrait être contenue. Dans le cas contraire, elle pourrait devenir le point de départ d’une vague d’attaques sans précédent.

Face à une exploitation déjà mondiale, une action rapide s’impose. Les défenseurs de la cybersécurité sont désormais engagés dans une véritable course contre la montre pour éviter que cette vulnérabilité ne soit utilisée dans des attaques de grande ampleur.