David Balland, cofondateur de l’entreprise de cryptomonnaies Ledger, a été enlevé le 21 janvier à son domicile dans le Cher. Une mobilisation massive des forces de l’ordre a permis de libérer l’entrepreneur et sa compagne rapidement. Quinze jours plus tôt, son associé expliquait sur Youtube comment il se protégeait !
Le mardi 21 janvier, au petit matin, des individus armés ont fait irruption au domicile de David Balland et de sa compagne, à Vierzon. Les victimes ont été séparées et emmenées dans des lieux différents. Une rançon en cryptomonnaies a été réclamée à un autre cofondateur de Ledger, ce qui a alerté les autorités.
Une intervention rapide et efficace
Le mercredi 22 janvier, grâce à une première interpellation et aux enquêtes menées par les gendarmes, le lieu de séquestration de David Balland a été identifié à Châteauroux. Une opération du GIGN a permis de libérer l’entrepreneur sans effusion de sang. Cependant, celui-ci présentait des blessures graves à la main, nécessitant une hospitalisation immédiate.
La libération de la compagne
Dans la nuit suivante, les enquêteurs ont localisé la compagne de David Balland, ligotée dans un véhicule à Étampes, dans l’Essonne. Libérée sans blessure physique, elle a été prise en charge pour un suivi psychologique.
Un réseau criminel rapidement identifié
Des interpellations en série
Dix individus, âgés de 20 à 40 ans, ont été interpellés. Parmi eux, neuf hommes et une femme, pour la plupart connus des services de police. Les enquêtes ont révélé une organisation criminelle structurée, qui avait planifié chaque étape de l’enlèvement. Les ravisseurs avaient choisi d’utiliser les cryptomonnaies pour tenter de dissimuler les traces de la rançon. « La gendarmerie nationale a été saisie dans son ensemble, de la section de recherches de Bourges à l’Unité nationale Cyber. Son travail a permis la libération de David Balland le 22 janvier, celui-ci ayant été pris en charge par les secours et devant faire l’objet de soins. » comme le stipule le communiqué de presse du Parquet de Paris JUNALCO.
La traçabilité des cryptomonnaies
Grâce à la technologie blockchain, une partie des fonds réclamés a été localisée, gelée, puis saisie. Cet épisode met en avant à la fois les avantages et les limites des cryptomonnaies dans de telles situations. « les malfaiteurs ont […] réclamé le paiement d’une importante rançon en cryptomonnaie.«
Une enquête toujours en cours
Une information judiciaire a été ouverte pour enlèvement et séquestration en bande organisée avec actes de torture et extorsion sous menace d’armes. L’enquête, supervisée par la Juridiction nationale de lutte contre la criminalité organisée (Junalco), se poursuit pour démanteler entièrement ce réseau. Les personnes arrêtées, s’ils sont reconnus coupables encourent « la réclusion criminelle a perpétuité.«
Le rôle prévisible des cryptomonnaies
Une cible de choix pour les criminels
L’utilisation des cryptomonnaies dans cette affaire illustre une nouvelle tendance dans les activités criminelles. Ledger, entreprise spécialisée dans la sécurité des actifs numériques, gère des millions d’euros en cryptomonnaies, ce qui en fait une cible de choix.
Un avertissement qui prend tout son sens
En janvier, Eric Larchevêque, cofondateur de Ledger, avait publié une vidéo sur les précautions à prendre pour protéger l’entreprise et ses collaborateurs. Ironiquement, quelques semaines plus tard, David Balland a été kidnappé, confirmant que ces risques sont réels et imminents.
Cette affaire met en lumière l’importance des mesures de protection dans un secteur où les cyberattaques et les risques physiques sont en augmentation, sans parler de ce que vous montrez ou racontez sur Internet. « La vigilance de la presse est à saluer dans cette affaire, nombreux media ayant été attentifs à ne pas divulguer trop tôt d’informations risquant de mettre en danger la vie humaine.«
